Fitodiversidad del espacio arbolado del parque urbano Palco

Caracterización del área de estudio

El parque Palco es un espacio urbano con acceso público libre, destinado al esparcimiento y la recreación pasiva de los habitantes locales. Cuenta con mobiliario urbano y una diversidad de especies arbóreas distribuidas en los parterres que rodean sus límites perimetrales. Con una superficie de 0,1 ha, se encuentra entre las calles 9na-A y 150-A, y 9na y 148-A, en el municipio de Playa, La Habana, Cuba (Figura 1).

Procedimiento de trabajo

En mayo de 2022 se realizó una evaluación socio-ambiental del área de estudio. La actividad consistió en la observación y reconocimiento de las especies arbóreas presentes, identificadas por su nombre común (inventario florístico). Se determinaron los nombres científicos y las familias botánicas correspondientes mediante la revisión de fuentes bibliográficas (Acevedo-Rodríguez & Strong, 2012Acevedo-Rodríguez, P., & Strong, M. T. (2012). Catalogue of Seed Plants of the West Indies. Smithsonian Institution Scholarly Press. https://doi.org/10.5479/si.0081024X.98.1 ). A través de inspecciones periódicas, se identificaron los agentes de daño que afectan a la vegetación arbórea.

Para cada especie arbórea registrada, se determinó su población mediante el conteo de individuos y se elaboró un esquema de la distribución del componente forestal. Se calcularon los parámetros estructurales del sitio, como la diversidad relativa (Dr) de las variables taxonómicas, como familias botánicas y géneros. Además, se determinó el diámetro de cada individuo arbóreo, basado en la longitud de la circunferencia medida a 1,30 m del suelo, con la fórmula D = Longitud de la circunferencia / π. Se elaboró una clasificación diamétrica para considerar, según el método de Carrasco et al. (2019)Carrasco, A., Guzmán, J. R., Ruiz, J. M., & Rodríguez, S. (2019). Manual de Diagnóstico Fitosanitario. Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía. Junta de Andalucía. https://www.scribd.com/document/769842739/Manual-de-diagnostico-fitosanitario-dehesa-1 , el porcentaje de árboles adultos funcionales. Finalmente, se definieron acciones generales para la recuperación integral del espacio arbolado, lo que permitirá gestionarlo como una unidad ambiental independiente.

Inventario florístico.

En el área del parque urbano, se identificaron tres especies arbóreas, distribuidas en tres géneros y dos familias botánicas, para un total de 22 individuos adultos (Tabla 1).

De las especies identificadas, todas introducidas en el país, dos son consideradas maderables y una frutal, dado que su fruto es comestible para los seres humanos. De las especies maderables, Delonix regia destaca por su belleza y floración explosiva. Sin embargo, esta especie no es adecuada para los espacios arbolados de esta subtipología debido a su hábito de crecimiento, que produce un efecto sombrilla, además de ser caducifolia.

La distribución de los individuos arbóreos en el área, se muestra en la figura 2.

Diversidad relativa de variables taxonómicas

La baja diversidad relativa de las familias botánicas y géneros taxonómicos en el parque Palco se fundamenta en los valores menores al 0,33% alcanzados por el cálculo de estas variables. Esto también confirma la baja riqueza de especies, independientemente del reducido espacio del lugar. Este hecho convierte al espacio arbolado urbano en un ecosistema vulnerable ante perturbaciones antrópicas y naturales (Tabla 2).

La vulnerabilidad del sitio aumenta debido a que el 86,3% de los árboles existentes tienen diámetros superiores a los 50 cm (Tabla 3). Además, presentan signos de debilitamiento fisiológico, como ramas secas, podredumbres en los troncos y ataques de plagas. Según Carrasco et al. (2019)Carrasco, A., Guzmán, J. R., Ruiz, J. M., & Rodríguez, S. (2019). Manual de Diagnóstico Fitosanitario. Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía. Junta de Andalucía. https://www.scribd.com/document/769842739/Manual-de-diagnostico-fitosanitario-dehesa-1 , estos árboles son considerados envejecidos y no funcionales en zonas urbanas, ya que regeneran lentamente y vegetan con dificultad.

En el parque Palco, solo tres árboles, que representan aproximadamente el 13,6%, presentan diámetros menores de 50 cm. Esto resalta la necesidad de adaptar la gestión del manejo ambiental para garantizar las funciones socioculturales del parque (Figura 3).

Agentes de daño

El arbolado del parque está sometido a la incidencia de agentes de daño, tanto bióticos como abióticos. Se identificaron seis agentes de daño (Tabla 4): tres bióticos (hormigas, podredumbres en troncos y ramas, y plantas trepadoras) y cuatro abióticos (eventos climatológicos desfavorables, escombreras, trillos y sendas, y uso urbano inadecuado).

De los agentes bióticos identificados, la presencia de Wasmannia auropunctata (hormiga santanilla o santanica) sobre los troncos y ramas de los árboles es especialmente importante. Esta especie invasora afecta las interacciones ecológicas, ya que muchos invertebrados en el área pueden declinar o incluso extinguirse debido a la falta de adaptaciones defensivas contra las hormigas. Además, en el contexto de parques urbanos, estas hormigas, dispersas por el viento, caen sobre las personas, lo que resulta molesto. Atacan, muerden o pican e inyectan sustancias irritantes que causan un escozor muy molesto en la piel. Wasmannia auropunctata está incluida por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en la lista de las 100 especies exóticas invasoras más dañinas del mundo (Lowe et al., 2000Lowe, S., Browne, M., Boudjelas, S., & De Poorter, M. (2000). 100 de las Especies Exóticas Invasoras más dañinas del mundo. Una selección del Global Invasive Species Database (1ra ed., Vol. 12). Grupo Especialista de Especies Invasoras (GEEI), Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)Versión traducida y actualizada de la edición inglés en Aliens.).

De los agentes abióticos, la incidencia de eventos climatológicos desfavorables, observada en las partiduras de ramas, tocones y otras afectaciones en algunos individuos arbóreos, es el más significativo. Estas afectaciones son inferidas como consecuencia de fuertes lluvias y vientos. A diferencia de los daños ocasionados por escombreras, trillos y sendas, que pueden eliminarse fácilmente, o el uso urbano inapropiado del parque, que puede modificarse, este tipo de daño requiere medidas preventivas. La prevención debe considerar, además del objeto social del parque, las características particulares del suelo, la selección de especies más adecuadas y las técnicas de plantación más propicias.

Otras afectaciones

La infraestructura peatonal y el mobiliario urbano, incluidos las aceras, los pasos peatonales, las bancas y la iluminación artificial, presentan un visible deterioro constructivo. El levantamiento de las aceras y los pasos peatonales se debe principalmente a las agresivas raíces tabulares de los árboles establecidos en los parterres, que han crecido considerablemente debido a la falta de podas regulares y reemplazo oportuno (Figura 4). Esto ha provocado daños a las infraestructuras, lo que compromete su estabilidad y funcionalidad.

Acciones para la recuperación integral del espacio arbolado y su función sociocultural

En términos generales, son necesarias la chapea y eliminación de la vegetación herbácea, que pueden realizarse de forma manual o mecanizada, según corresponda y la disponibilidad de medios. También es necesario eliminar las escombreras. Debido a la sobremadurez de algunos árboles, se propone la tala de los mismos, la eliminación o reutilización de los residuos generados durante la labor en procesos de encadenamiento productivo. Además, se debe proceder con la reposición de especies arbóreas con aquellas más apropiadas y tolerantes a suelos antropizados. Es fundamental evitar el uso de especies semideciduadas o aquellas cuyo sistema radicular sea agresivo para la infraestructura circundante.

En cuanto a las hormigas, Wasmannia auropunctata es considerada una plaga extremadamente difícil de erradicar. Por esta razón, la gestión de esta especie debe enfocarse en controlar las poblaciones locales mediante el uso de cebos tóxicos en forma granulada o líquida. Este método es eficiente y de bajo costo, aunque los resultados pueden variar según la composición del cebo utilizado. Las hormigas recogen el cebo como si fuera alimento y lo transportan al hormiguero, donde el insecticida se transmite inadvertidamente a los miembros de la colonia por medio de la trofalaxis.